Washington, D.C. domaćin utrke Freedom 250 Grand Prix na National Mallu

Pripreme za utrku i sigurnosne mjere

Washington, D.C. se priprema za povijesnu utrku Freedom 250 Grand Prix, koja će se održati 22. i 23. kolovoza 2026. godine. Ovo je prvi put da će se utrka NTT INDYCAR SERIES održati na National Mallu, a događaj je dio proslave 250. obljetnice Sjedinjenih Američkih Država. Organizatori očekuju više od 200.000 ljudi na događaju koji će trajati dva dana.

Sigurnosne pripreme su pojačane u centru grada, s ograničenjima parkiranja koja su započela dva tjedna prije utrke, a većina ruta je zatvorena za operacije utrke. Događaj je klasificiran kao posebni događaj razine 1, što je najviša sigurnosna oznaka ispod nacionalnog posebnog sigurnosnog događaja. Posjetitelji mogu očekivati sigurnosne provjere slične onima na zračnim lukama, uključujući magnetometre i politiku prozirnih torbi, slično mjerama poduzetim za proslavu Četvrtog srpnja na National Mallu.

Grad Washington koristi fond za hitno planiranje i sigurnost u iznosu od 90 milijuna dolara, koji osigurava savezna sredstva za ovakve događaje. Lindsey Appiah, zamjenica gradonačelnika D.C.-a za javnu sigurnost i pravosuđe, predviđa da će cijeli fond biti iskorišten do kraja ljeta. Organizatori su također odredili 10 sigurnih zona oko staze za gledatelje u slučaju lošeg vremena.

Detalji staze i raspored događanja

Staza utrke je proširena na 147 krugova kroz National Mall kako bi se stvorio događaj od punih 250 milja, dodajući sedam zavoja i dodatno zaustavljanje u boksu. Staza dugačka manje od 1,7 milja s ukupno sedam zavoja, prolazit će pored značajnih znamenitosti kao što su US Capitol, National Archives i Smithsonian Air and Space Museum. Automobili će postići brzine do 180 milja na sat. Izgradnja staze započela je krajem srpnja, a radovi su uključivali preoblikovanje i zaglađivanje 49 šahtova silikonom kako bi se osigurala sigurnost.

Raspored za subotu, 22. kolovoza, uključuje treninge i kvalifikacije za vozače NTT INDYCAR Series i IROC, kao i sesije autograma. Vrata se otvaraju u 8:00 ujutro. Nedjelja, 23. kolovoza, je glavni dan utrke, s otvaranjem vrata u 8:00 ujutro, zagrijavanjem NTT INDYCAR Series u 9:15 ujutro, te početkom utrke Freedom 250 Grand Prix u 1:10 poslijepodne. Ceremonije nakon utrke slijede u 3:40 poslijepodne.

Među vozačima koji će sudjelovati su Pato O’Ward iz Arrow McLaren Racinga, pobjednik Indianapolis 500 ove godine Felix Rosenqvist, te španjolski vozač Alex Palou iz Chip Ganassi Racinga. Autogram sesije su podijeljene između zona Stars i Stripes, omogućujući pristup vozačima kao što su Josef Newgarden, Scott McLaughlin, Scott Dixon i Will Power.

Utjecaj na grad i promet

Utrka je zahtijevala opsežne građevinske radove kako bi se omogućilo sigurno utrkivanje IndyCar bolida. Zidovi za zaštitu vozača i gledatelja, te područja za gledanje, izgrađeni su i morat će biti uklonjeni nakon dana utrke. Prema Budi Denkeru, predsjedniku Penske Corporationa, zidovi teže 10.000 funti i visoki su 1 metar. Radovi na stazi započeli su krajem srpnja, a povratak grada u normalu nakon događaja očekuje se do otprilike drugog tjedna rujna.

Zračni prostor iznad glavnog grada također će biti pogođen. Federalna uprava za zrakoplovstvo (FAA) privremeno će obustaviti letove na Ronald Reagan Washington National Airportu od 10:15 ujutro do 1:15 poslijepodne u nedjelju, na dan Grand Prixa, iako se ti termini mogu promijeniti. Za one koji putuju na događaj, Metro ostaje najbolja opcija za dolazak u centar grada, s uobičajenom vikend uslugom i dodatnim vlakovima u pripravnosti. Preporučuje se preuzimanje aplikacije Metro Pulse za ažuriranja u stvarnom vremenu.

Trošak događaja iznosi više od 35 milijuna dolara, a sve troškove pokriva IndyCar. Sav prihod koji premašuje troškove IndyCara bit će raspodijeljen dobrotvornim organizacijama sa sjedištem u Washingtonu, D.C. Besplatne ulaznice za opći ulaz brzo su rasprodane nakon lutrije u svibnju, a organizacija je primila gotovo 300.000 zahtjeva za utrku. Oni koji su propustili lutriju mogli su prisustvovati putem VIP loža, koje su koštale od 200.000 do 250.000 dolara po komadu, ali su sve rasprodane.

Utrka će biti emitirana na platformama Fox Sports za one koji žele gledati od kuće. Događaj će se održati bez obzira na kišu, osim u slučaju grmljavine, što bi prisililo organizatore da odgode događaj. U slučaju kiše, automobili će biti opremljeni kišnim gumama. Utrka Freedom 250 Grand Prix održat će se 22. i 23. kolovoza 2026. godine.

Source: cnn.com