Washington D.C. domaćin povijesne IndyCar utrke Freedom 250 Grand Prix
Glavni grad Sjedinjenih Američkih Država, Washington D.C., bio je domaćin povijesnog događaja, Freedom 250 Grand Prixa, utrke IndyCar serije. Događaj je obilježen kao proslava 250. godišnjice neovisnosti SAD-a, donoseći brze automobile na ulice grada. Utrka se odvijala na uličnoj stazi dugoj 1,7 milja, a završila je pobjedom američkog vozača Kylea Kirkwooda.
Pripreme za utrku zahtijevale su značajne prilagodbe gradske infrastrukture. Više od 200 poklopaca šahtova zavareno je duž staze kako bi se spriječilo njihovo podizanje uslijed prolaska automobila. Nacionalna galerija umjetnosti proučavala je potencijalne vibracije vozila na svoje eksponate te je zaštitila neke vanjske skulpture. Vozila su prolazila pored Nacionalnog arhiva, gdje se čuvaju osnivački dokumenti Amerike, te Smithsonianovog Nacionalnog muzeja zraka i svemira.
Svečano otvaranje i prisutnost predsjednika
Predsjednik Donald Trump bio je prisutan na događaju, mašući zelenom zastavom za početak utrke, uz svoju suprugu Melaniju Trump i narednika bojnika Matta Williamsa koji su mu pomogli oko pravilnog držanja zastave. Trump je izveo i ceremonijalni krug stazom u svojoj blindiranoj limuzini, poznatoj kao The Beast, ukrašenoj zastavama i trepćućim plavim i crvenim svjetlima.
Prije početka utrke, Christopher Macchio, jedan od Trumpovih omiljenih pjevača, izveo je himnu The Star-Spangled Banner. Događaj je uključivao i puštanje dresiranog bjeloglavog orla blizu startne linije, kao i prelete vojnih zrakoplova, uključujući stealth bombarder B-2. Zbog preleta, zračni promet na washingtonskoj zračnoj luci Ronald Reagan National bio je obustavljen na tri sata. Ministar unutarnjih poslova Doug Burgum dao je naredbu za početak utrke riječima: „Gospodo, pokrenite svoje motore!“
Predsjednik Trump je u televizijskom intervjuu za mrežu Fox izjavio da je Roger Penske, milijarder i vlasnik IndyCar serije, pokušavao organizirati utrku u Washingtonu 20 godina, te da je to uspjelo tek nakon njegovog angažmana. Trump je također izrazio zadovoljstvo brojem okupljenih ljudi i tvrdio da je predvidio lijepo vrijeme unatoč prognozama o kiši.
Duh zajedništva i patriotizma
Događaj je imao izrazito patriotski ton, a mnogi posjetitelji izrazili su osjećaj ponosa. Jedan obožavatelj IndyCara na Nacionalnom trgu izjavio je da je „biti na Kapitolu za 250. rođendan i utrkivati se, ne može biti bolje od toga“. Drugi obožavatelj koji je doputovao izvan grada primijetio je da se u motosportu „svi okupljaju i jednostavno uživaju u sportu“, što se, prema njegovim riječima, ne viđa u drugim američkim sportovima.
Posjetitelji su istaknuli da je osvježavajuće prisustvovati sportskom događaju koji ne potiče političke podjele. Jedan otac koji je prisustvovao utrci sa svojim odraslim sinom iz Floride rekao je da ga događaj čini „ponosnim i sretnim“ što je Amerikanac. Na pitanje kako su predsjednik Trump i grad uspjeli organizirati utrku u tako kratkom vremenu, odgovorio je: „Amerikanci mogu sve.“
Gradonačelnica Washingtona, Muriel Bowser, izjavila je: „Vozači, u svoja vozila!“, pokazujući podršku događaju. Obožavatelji su komentirali kako bi se demokrati i republikanci trebali ujediniti za takav događaj koji slavi 250. godišnjicu Amerike. Utrka je bila dio niza sportskih događaja u kojima se Trump angažirao, uključujući borbe UFC-a, finale Svjetskog nogometnog prvenstva i Patriot Games.
Utrka se sastojala od 147 krugova, pokrivajući otprilike 250 milja (400 km). Predsjednik Zastupničkog doma, republikanac Mike Johnson, izjavio je za Fox News da želi da se IndyCar Grand Prix vrati sljedeće godine i postane godišnji događaj.
Događaj je bio kulminacija proslave 250. godišnjice neovisnosti SAD-a, a utrka je završila pobjedom američkog vozača Kylea Kirkwooda.
Source: theguardian.com
