West Lafayette: Novi sportski direktor Purduea Tommy McClelland preuzima dužnost
McClelland preuzima vodstvo sportskog odjela Purduea
Tommy McClelland, dosadašnji potpredsjednik i direktor atletike na Rice Universityju, službeno je predstavljen kao novi potpredsjednik i direktor međuuniverzitetske atletike na Purdue Universityju. Njegovo predstavljanje održano je u četvrtak, 6. kolovoza. McClelland preuzima dužnost od Mikea Bobinskog, koji je ranije ove godine najavio povlačenje s pozicije do kraja kalendarske godine.
Tijekom svoje uvodne konferencije za novinare, McClelland je izjavio: „Ovdje smo da osvajamo prvenstva. Ako ne želite osvajati prvenstva, idite u Indianu.“ Ova izjava, usmjerena prema rivalu u državi, izazvala je reakcije. Patrick Crawford, viši pomoćni sportski direktor, pojasnio je da je komentar bio šala, prepoznajući strastveno rivalstvo između dviju škola.
McClellandova obitelj, uključujući suprugu Jessicu i dva sina tinejdžera, tražila je stalni dom. Njegova karijera u atletskoj administraciji uključivala je selidbe, s boravkom u Houstonu i Nashvilleu prije nego što je pronašao dom. McClelland je izrazio zadovoljstvo što dolazi u West Lafayette, opisujući ga kao mjesto koje uzbuđuje njegovu obitelj, unatoč tome što se možda ne bi svi složili s tom ocjenom.
Iskustvo i izazovi novog direktora
McClelland, rodom iz Louisiane, radio je kao zamjenik sportskog direktora na Vanderbiltu od 2020. do 2023. godine, a posljednje tri godine proveo je kao sportski direktor na Riceu. Njegovo iskustvo na akademski uspješnim institucijama koje su se suočavale s izazovima u atletici dalo mu je perspektivu koju namjerava primijeniti u Purdueu. Istaknuo je želju da zadrži “čip na ramenu” koji je primijetio na prethodnim mjestima.
S 44 godine, McClelland je postao tek šesti sportski direktor Purduea od 1942. godine. Njegovi prethodnici proveli su najmanje desetljeće u West Lafayetteu, a trojica su bila na toj poziciji najmanje 22 godine. Mike Klipsch, potpredsjednik odbora Purduea, naglasio je McClellandovo iskustvo unatoč mladosti, ističući njegovu sposobnost prilagodbe brzim promjenama u sportskom okruženju.
Purdue je u fiskalnoj godini 2025. ostvario treći najniži prihod među 16 javnih škola Big Tena. McClelland je naglasio važnost financijskog rasta kako bi Boilermakersi bili konkurentni u nogometu i ispunili njegove ambiciozne izjave. Cilj je nastaviti razvijati nogometni program, pružiti treneru Barryju Odomu resurse i podršku za natjecanje na najvišoj razini za prvenstva Big Tena i sudjelovanje u bowl utakmicama.
Rivalstvo i sportska povijest
McClellandovi komentari o Indiani izazvali su reakciju. Galen Clavio, profesor sportskih medija i direktor Nacionalnog centra za sportsko novinarstvo na IU-u, odgovorio je na McClellandovu izjavu. Clavio je istaknuo da je Indiana osvojila 26 timskih prvenstava, dok je Purdue osvojio tri. Također je napomenuo da Indiana ima jednako mnogo nacionalnih prvenstava u muškom krosu koliko Purdue ima u cijelom svom atletskom odjelu.
Rivalstvo između Indiane i Purduea ima dugu povijest. U nogometu, Hoosiersi su nadigrali Boilermakerse, koji su izgubili 18 uzastopnih utakmica u Big Tenu, s rezultatom 122-3 u posljednje dvije sezone. Trener Indiane, Curt Cignetti, ranije je izazvao kontroverze svojim izjavama, uključujući onu iz prosinca 2023. godine, kada je izjavio da “Purdue sucks”, dodajući da to vrijedi i za Michigan i Ohio State.
U muškoj košarci, situacija je drugačija. Pod vodstvom trenera Matta Paintera, Boilermakersi su se plasirali u Sweet 16 sedam puta, u Elite 8 dva puta i u finale NCAA prvenstva jednom u posljednjih 10 godina. Indiana je u istom razdoblju imala dva nastupa u NCAA prvenstvu i nije uspjela proći drugi vikend. U Big Tenu, Purdue ima omjer 139-56, dok Indiana ima 90-105.
McClellandovo imenovanje dolazi u trenutku kada se sportski krajolik na koledžima mijenja, s novim izazovima poput dijeljenja prihoda i NIL-a (Name, Image, Likeness). Njegova reputacija kao sakupljača sredstava u ovom okruženju bila je ključna za njegovo zapošljavanje. McClelland je istaknuo da je cilj istražiti sve mogućnosti za povećanje prihoda, bez loših ideja, kako bi se osigurao rast sportskog programa.
McClelland će biti formalno predstavljen od strane Upravnog odbora Purduea i predsjednika Mitcha Danielsa.
Njegov prethodnik, Mike Bobinski, najavio je namjeru da se povuče s dužnosti krajem kalendarske godine.
Source: nytimes.com
