UMass prekida niz od 16 poraza pobjedom nad Rutgersom
UMass je prekinuo niz od 16 uzastopnih poraza pobjedom nad Rutgersom rezultatom 37-21 u četvrtak navečer u Piscatawayu, New Jersey. Ova pobjeda označila je najveće iznenađenje u povijesti škole, s obzirom na to da su Minutemen bili autsajderi s 29,5 bodova.
Utakmica je bila prva pobjeda za trenera Joea Harasymiaka na UMassu, koji je prethodno bio obrambeni koordinator Rutgersa pod Gregom Schianom tri sezone. Prije toga, Harasymiak je radio kao obrambeni koordinator Minnesote. Ova pobjeda je prva za UMass protiv člana Power Four konferencije od 1978. godine kada su pobijedili Boston College.
Dominantna izvedba Minutemena
Nakon ranog zaostatka od 7-0, Minutemen su postigli touchdown u svoje prve tri posjedovanja lopte i prisilili Rutgers na pet izgubljenih lopti. UMass je nadmašio Scarlet Knightse u jurišnim jardima s 200-30 i prosječno je bilježio 6,4 jarda po igri. Obrana je zabilježila pet sackova, a napad nije puntirao do posljednje dvije minute treće četvrtine.
William Watson III, quarterback UMassa i transfer s Virginia Techa, impresivno je kompletirao 19 od 22 dodavanja za 197 jardi i tri touchdowna, te je jurišao za 40 jardi. Rutgers je platio UMassu 1,55 milijuna dolara za ovu utakmicu.
Za Rutgers, ovo je bio razočaravajući početak sezone. Unatoč povratku wide receivera K.J. Duffa i running backa Antwana Raymonda, Scarlet Knightsi nisu uspjeli uspostaviti igru trčanjem. K.J. Duff bio je jedina svijetla točka za Rutgers, uhvativši devet dodavanja za 196 jardi i tri touchdowna.
Implikacije za Rutgers i Big Ten
Gubitak otvara pitanja o smjeru programa pod trenerom Schianom. Scarlet Knightsi prošle godine nisu uspjeli doći do bowl utakmice i imaju omjer 31-42 otkako se Schiano vratio u program 2020. godine. Schiano ima još tri godine ugovora, a otkup njegovog ugovora nakon ove sezone koštao bi Rutgers 17,3 milijuna dolara.
Prema analitici, šanse Penn Statea za pobjedu u utakmici 12. tjedna protiv Rutgersa skočile su s 87,7% na 94,2% nakon ovog poraza. Penn State će ugostiti Rutgers u subotu, 21. studenog, za posljednju domaću utakmicu sezone na Beaver Stadiumu.
Ostali timovi Big Tena također su bili aktivni u četvrtak navečer. Illinois je pobijedio UAB s 42-23, dok je Minnesota svladala Eastern Illinois s 59-7. Tri dodatna tima Big Tena igrat će u petak navečer kako bi započeli raspored 1. tjedna.
Purdue će ugostiti Indiana State, Michigan State će ugostiti Toledo, a USC će ugostiti Fresno State. USC je bio jedini tim Big Tena koji je igrao u 0. tjednu, pobijedivši kod kuće San Jose State.
Raspored Big Tena za 1. tjedan uključuje utakmice u subotu, 5. rujna 2026., osim onih već odigranih.
Source: sports.yahoo.com
